Rwanda vrea să găzduiască un Grand Prix de Formula 1

Președintele Rwandei, Paul Kagame, a anunțat vineri că țara sa va candida pentru găzduirea unei curse de Formula 1 în capitala Kigali.

Țara „Marilor Lacuri” își urmărește în mod activ planurile de a găzdui un Mare Premiu F1, cu scopul de a readuce sportul în Africa pentru prima dată din 1993. Ultima cursă din Campionatul Mondial desfășurată pe continent a avut loc în acel an în Africa de Sud, pe circuitul Kyalami. Acesta este cel mai recent pas dintr-o strategie mai amplă de a utiliza sportul pentru a dezvolta turismul și vizibilitatea globală.

„Sunt încântat să anunț oficial că Rwanda candidează pentru a readuce emoția curselor de mașini în Africa, găzduind un Mare Premiu de Formula 1”, a declarat Kagame la deschiderea Adunării Generale a Federației Internaționale a Automobilului Sportiv (FIA) la Kigali.

Liderul rwandez a salutat organizarea acestui congres anual al FIA pe continent drept un „pas important”. În opinia sa, acesta marchează „obiectivul industriei sporturilor cu motor de a intra în legătură directă cu fanii și piloții aspiranți din Africa”.

Opozanții lui Kagame acuză administrația sa de „sportswashing”, adică de utilizarea evenimentelor internaționale de profil înalt pentru a-și spori reputația, acoperind în același timp gravele încălcări ale drepturilor omului, îngrădind libertatea de exprimare și restricționând libertățile.

În august, șefii Formulei 1 au confirmat discuțiile în curs cu Rwanda cu privire la găzduirea unui Mare Premiu, CEO-ul Stefano Domenicali subliniind că țara este o opțiune „serioasă”.

De asemenea, autoritățile sud-africane au indicat recent că ar dori să găzduiască din nou clasa regină a sporturilor cu motor la Kyalami, însă circuitul de lângă Johannesburg nu mai corespunde standardelor și trebuie mai întâi să facă obiectul unor lucrări pentru a-l aduce la standarde.