Se încheie o eră în rugbyul englez: cel mai selecționat jucător din națională se retrage

Fostul internaționalul englez Ben Youngs, cel mai selectat jucător al naționalei de rugby a ‘trandafirilor’, își va încheia cariera competițională la sfârșitul sezonului, a anunțat marți clubul la care evoluează de 18 ani, Leicester Tigers, scrie AFP.

Mijlocașul la grămadă a câștigat de patru ori Turneul celor Șase Națiuni

În vârstă de 35 de ani, Youngs făcuse deja pasul înapoi de la națională după Cupa Mondială din 2023, unde a bifat cea de-a 127-a selecție.

Cu prima reprezentativă a țării sale, mijlocașul la grămadă a câștigat de patru ori Turneul celor Șase Națiuni și a participat la tot atâtea ediții ale Cupei Mondiale. El a făcut parte, de asemenea, din celebra selecționată a ‘Leilor’ britanici și irlandezi în turneul acesteia din Australia în 2013.

De la debutul său în 2007, el a jucat 332 de meciuri pentru Leicester Tigers, inclusiv 84 în cupele europene (un record la club) și a câștigat de cinci ori trofeul în Premiership, prima ligă a valorică a campionatului englez.

‘Am petrecut două decenii din viața mea la acest club și am avut șansa să trăiesc niște momente incredibile, să obțin multe succese și să acumulez amintiri pe care nu le voi uita niciodată. Ideea de a juca împotriva acestui club nu a fost niciodată o opțiune pentru mine, așa că mi-am dorit să nu părăsesc niciodată pe Leicester. Probabil că aceasta este și cea mai importantă realizare a mea, am fost jucătorul unui singur club’, a spus Youngs.

În iulie 2024, el a dezvăluit că a suferit o intervenție chirurgicală pe cord, după ce s-a simțit rău în timpul unui antrenament. A fost diagnosticat atunci cu aritmie cardiacă și tahicardie supraventriculară.

‘Am mai avut câteva episoade de genul acesta și înainte, le-am avut toată viața, fără să știu despre asta’, a explicat Youngs.