Stephane Henchoz, fost căpitan al echipei naționale a Elveției, a lansat un atac furibund la adresa mijlocașului Granit Xhaka, pe fondul originilor sale kosovare și a gestului pro-albanez făcut la Cupa Mondială din Rusia.
Henchoz susține că Xhaka nu poate fi căpitanul primei reprezentative, deși acesta din urma s-a născut la Basel, dintr-o familie de albanezi kosovari stabiliţi în Elveţia.
„El este titular la Arsenal, dar cred că un căpitan ar trebui să reprezinte Elveţia şi naţionala, iar el nu le reprezintă. Nu ar trebui să fie căpitanul echipei! Jucători ca Sommer, Lichtsteiner sau Schar, care reprezintă Elveţia tradiţională, s-au putea simţi excluşi, la fel ca fanii care ar putea să nu se identifice cu echipa. Jucătorii elveţieni care nu sunt imigranţi şi suporterii elveţieni s-ar simţi marginalizaţi„, a declarat Stephane Henchoz, citat de The Guardian.
Granit Xhaka (25 de ani) are 66 de selecții și 10 goluri la echipa națională a Elveției. Mijlocașul lui Arsenal Londra este cotat de Transfermarkt la 40 de milioane de euro, fiind cel mai valoros jucător elvețian.
În acest moment, căpitanul naţionalei Elveției este Stephan Lichtsteiner (34 de ani), însă fundaşul lui Arsenal se va retrage în curând din activitatea internațională.
Granit Xhaka a fost amendat de FIFA după ce a sărbătorit printr-un gest pro-albanez la meciul cu Serbia, scor 2-1, de la Cupa Mondială 2018. Xhaka a imitat, cu ajutorul brațelor, vulturul de pe drapelul albanez.
„Marea Albanie” este o doctrină naţionalistă care doreşte să regrupeze într-un singur stat toţi albanezii din Balcani, iar FIFA interzice mesajele politice pe stadioane.
Granit Xhaka a declarat ulterior că regretă gestul și că nu se va mai repeta.
