Diego Maradona l-a sfătuit pe Lionel Messi să se retragă de la echipa națională, întrucât starul Barcelonei este mereu blamat pentru fiecare nereușită a reprezentativei Argentinei.
Messi și Argentina au părăsit Cupa Mondială din Rusia încă din faza optimilor de finală, fiind eliminați de Franța, care mai apoi a câștigat trofeul.
După turneul final, căpitanul Leo Messi nu a mai jucat pentru Argentina și au apărut zvonuri că s-ar putea retrage din nou, după decizia luată în 2016, asupra căreia a revenit.
„I-aș spune lui Messi să nu mai revină la echipa națională, să se retragă. Dacă Argentina Under 15 pierde, este vina lui Messi, dacă programul în Argentina prevede o confruntare Racing – Boca, este vina lui Messi. Mereu este vina lui! I-aş spune: ‘Nu te mai duce, omule’. Să vedem dacă se vor descurca în aceste condiții. Să vedem dacă sunt cu adevărat bărbați.
Aș fi vrut să-l văd că ne spune tuturor să ne ducem dracului. Pentru că el nu este de blamat pentru faptul că Argentina nu este campioană mondială. Evident, cu toții ne-am pus speranțele în el, dar când mergi la curse de cai speri să câștige al tău, apoi se clasează pe locul opt. În Formula 1, Vettel are un motor excelent, dar Hamilton îl învinge. În acest moment, echipa națională nu face nimic pentru mine sau pentru suporteri. Am pierdut pasiunea. Nu putem să jucăm cu Nicaragua și cu Malta. Aruncăm la gunoi tot prestigiul câștigat anterior„, a spus Maradona, într-un interviu pentru publicația Clarin.
Lionel Messi (31 de ani) are 128 de selecții și 65 de goluri pentru naționala Argentinei, fiind cel mai valoros jucător.
În luna august, Lionel Scaloni a fost numit selecționer al Argentinei, iar Messi nu a fost convocat pentru meciurile amicale din septembrie și octombrie.
