Turneul Gippsland Trophy avea o miză aparte pentru Simona Halep (29 de ani, locul 2 WTA). Jucătoarea română de tenis trebuia să ajungă în finala competiției de la Melbourne pentru a se lupta pentru prima poziție în clasamentul mondial.
Astfel, Ashleigh Barty este sigură de rămânerea pe locul 1 până la sfârșitul lunii februarie.
Misiunea Simonei de a reveni pe primul loc în clasamentul jucătoarelor de tenis era oricum foarte grea.
În prezent, între jucătoarele de pe primele două poziții sunt 1.646 de puncte, iar Simona Halep are de apărat 780 de puncte la primul turneu de Grand Slam al anului. Astfe, Barty își va păstra poziția de lider indiferent de ce performanțele înregistrate de constănțeancă la Australian Open.
Halep a fost eliminată de Ekaterina Alexandrova (26 de ani, 33 WTA), scor 2-6, 1-6. în sferturile de finală de la Gippsland Trophy. Românca a acuzat dureri la spate.
Următoarea competiție la care va participa Simona Halep este Australian Open. Primul turneu de Grand Slam al anului se va desfășura între 8 și 20 februarie. Cea mai bună performanţă a româncei la AO a fost finala din 2018.
Simona Halep o va întâlni în primul tur pe australianca Lizette Cabrera (23 de ani, 140 WTA), beneficiara unul wild card. Cele două sportive nu au mai jucat una împotriva celeilalte.
